Efecto neutro

Os copio la entrevisa de ayer en la vanguardia a Daniel Pink

“Si pagaran por dar sangre, habría menos donantes”

Tengo 46 años. Vivo en Washington. Casado y con tres hijos. Soy un abogado que jamás ha ejercido. Durante tres años he redactado los discursos del vicepresidente Al Gore. La fuente de todos los problemas es la desigualdad económica. Soy agnóstico, algo impopular en EE.UU.

¿Qué anhelamos los humanos? La libertad de dirigir nuestra vida, dominar la disciplina por la que tenemos vocación y ser capaces de lograr objetivos que lleguen más allá de nosotros mismos.

¿Autonomía, maestría y fines?

Sí, esos son los tres nuevos pilares de la motivación laboral. La mitad de las horas que pasamos despiertos transcurren en el trabajo; entender nuestro comportamiento en el trabajo es entender a los humanos.

Bien, ¿qué ha entendido?

Que el palo y la zanahoria es un método anticuado e ineficaz. Hay estudios empíricos que demuestran que si los estados pagaran por las donaciones de sangre, habría menos donantes.

Que no nos roben el placer del altruismo.

En los años cincuenta, Harry Harlow llevó a cabo unos experimentos con monos que deberían haber cambiado el mundo. Colocó en sus jaulas un rompecabezas mecánico. Enseguida los monos se pusieron a jugar con los mecanismos con concentración, determinación y lo que parecía deleite.

Y lo resolvieron, claro.

Al cabo de un día lo hacían con destreza, y nadie les había enseñado ni les había recompensado, sin incentivos ni castigos, lo que se contradecía con las leyes de comportamiento aceptadas sobre los primates, incluidos los humanos. Lo llamó motivación intrínseca.

El goce de la tarea era la recompensa.

Los monos habían resuelto el enigma sencillamente porque disfrutaban haciéndolo. Fue tal la controversia, que Harlow abandonó las investigaciones y no se retomaron hasta treinta años después y con humanos.

Las empresas siguen insistiendo en los planes de incentivos a corto plazo y los esquemas de pago por resultados.

La evidencia dice que tales medidas, salvo en trabajos muy rutinarios, más que funcionar, perjudican. Que las acciones suban cada trimestre no es la motivación que hace que la gente vaya a trabajar cada mañana y que la empresa crezca. Y lo triste es que esta práctica tan equivocada del premio y el castigo está arraigada en las escuelas.

¿Qué modelo lo sustituye?

Tres cosas fundamentales: que el trabajador sea autónomo, es decir, dejarle hacer; que haya un progreso y un propósito. La empresa debe decirle al trabajador cuál es el propósito de lo que hace. Si hay un propósito, el trabajador lo hará con más ganas.

Póngame ejemplos.

El triunfo de Wikipedia, el modelo más potente del siglo XXI: gente de todo el mundo, que no se conoce, que hace un trabajo complejo y que además ofrece el fruto de su trabajo gratuitamente. Está claro que eso no suena como un modelo de negocio, sino como las creencias de un loco iluminado.

Cierto.

En realidad, Wikipedia ha violado las leyes de la economía, un modelo de negocio en el cual no hay dinero que cambia de manos, ¡y ha expulsado del mercado a Microsoft!

¿Está diciendo que el modelo de mercado del XXI es trabajadores happy?

Sí, en el sentido de estar contentos consigo mismos y con el trabajo que hacen. En el siglo XX el objetivo de los directivos era que los trabajadores obedecieran las reglas, y enel XXI lo que el directivo tiene que conseguir es que el trabajador se comprometa con la empresa y despliegue su creatividad.

Suena bonito, pero ¿hay mucha gente dispuesta a comprometerse?

Para que el trabajador se comprometa, lo primero es que esté bien pagado, que llegue perfectamente a final de mes y considere que lo que se le da es justo.

Buena medida.

Lo segundo que el jefe tiene que hacer es darle libertad para que organice sus horarios y decida el tiempo que debe pasar en la oficina. Y en tercer lugar, darle el feedback necesario para que vea que su progreso es reconocido y necesario en la empresa.

El empresario le diría: “Mientras el gato duerme, los ratones bailan”.

Probablemente, ese empresario cree que él se motiva por algo superior al palo y la zanahoria pero no sus empleados. La mayoría de los directivos hacen presunciones respecto a su equipo que nunca harían de sí mismos y operan con una teoría equivocada sobre la naturaleza de la conducta humana: creen que todos son vagos e ineptos excepto ellos.

… Cruel retrato.

Todo lo que le explico no son teorías espirituales o buenistas, es la ciencia la que dice que si tratas a los trabajadores con respeto la empresa irá mejor. Es algo mucho más complejo de lo que parece, y si nos fijamos en las empresas punteras eso es precisamente lo que están haciendo: tratar a la gente como seres humanos y no como burros.

No se crispe, señor Pink.

Los trabajadores de Google pueden emplear el 20% de su horario laboral a tareas no oficiales, a inventar y desarrollar proyectos que les interesen, y la gran mayoría de los productos que Google ha sacado al mercado ha nacido de esas pequeñas bolsas de autonomía: su Gmail o el servicio de noticias de Google (Google News), que aterroriza a los periódicos de Estados Unidos.

Mmmm…

Sé lo que está pensando: “Aquí la gente emplearía ese tiempo libre para fisgonear en Facebook”. ¡Pues no!, en realidad, eso es lo que hacemos si no tenemos libertad.

La vida es el tablero de un juego y tú su jugador. Parte de las normas de la vida son impuestas y no se pueden cambiar, en cambio cada jugador es libre de elegir su finalidad y su manera de jugar. La frontera entre las cosas impuestas por el tablero y las que podemos elegir libremente no está clara para algunas personas y así nos encontramos con jugadores que creen por ejemplo que el dinero es una norma impuesta por el tablero cuando en realidad es una norma que elige cada jugador de manera libre.

Alguien muy cercano a mí suele hacer metáforas interminables sobre casi todo, y claro, se me pega…

A lo que iba, cada cual debe elegir, y esa es la grandeza de nuestra existencia, la libertad para elegir nuestro camino. A veces personas a las que queremos y de las que no queremos separarnos nos dicen: “He tomado una decisión y mi vida ya no puede seguir a tu lado, debemos separarnos”, es duro, pero lo es tanto para los que toman la decisión como para los que la acatan junto con sus consecuencias.

Para mí es un buen indicador sobre la autenticidad de las relaciones entre personas el hecho de comunicar una decisión que sabes que no será del agrado de tu interlocutor y que este la acepte, pese a que no le guste la decisión antepone tú libertad a sus propios intereses y eso dice mucho a su favor.

Nunca he tenido clara la finalidad en mi vida, pero tengo la constante sensación de jugar con unas normas que yo no he elegido y que no quiero, creo que debo empezar por ahí y en ello estoy gracias en gran medida a las personas que me rodean, a las que les cuento mis inquietudes y a las que a veces les transmito decisiones que les afectan pero que pese a todo siguen queriéndome.

Un día el mismo amigo que no deja de hacer metáforas sobre cualquier tema me dijo que nuestra empresa no era una máquina de hacer dinero sino una fábrica de sueños. Trabajar en una fábrica de sueños me hace mucho más feliz que trabajar en una máquina de hacer dinero porque me permite poder decidir qué es lo que quiero hacer en cada momento y el valor de esto no es comparable con nada.

Algunas personas se han preocupado por mí después del último post, no hay por qué preocuparse. Desde hace años escribir ha sido para mí una vía de escape para expresar todo aquello que siento, es una terapia que siempre me ha ido bien, quizás hay cosas que deberían quedarse en el disco duro de mi ordenador pero a última hora siempre pienso que quizás alguien lo lea y le pueda resultar interesante, tengo esa extraña manera de verlo.

En esta vida todos pasamos por épocas mejores y por épocas peores, un bipolarismo recurrente inherente a nuestra especie. Ya pases una mala época o una buena hay una parte de ti que nunca cambia, para mí eso es lo que realmente define a una persona, aquello que es común en los buenos y en los malos momentos, eso eres tú.

En todos los aspectos de la vida, cuando se trata con otras personas se tiende a olvidar que no suele haber sincronismo entre las buenas o malas épocas de unas y otras personas. La confianza entre personas es de suma importancia para sobrellevar dicha asincronía.

En el trabajo cuando paso una mala época no puedo rendir lo mismo que cuando paso una buena época, y lo mismo les pasa a mis compañeros, por suerte en Dezain la confianza entre nosotros es máxima y eso nos ayuda mucho a sobrellevar los malos momentos y a aprovechar los buenos. ¿Qué sería un equipo sin la confianza en el compromiso de todos sus miembros? Simplemente no funcionaría, la motivación caería en picado y hasta el mejor equipo del mundo desmotivado pierde ante un equipo de segunda división motivado.

Cuando un trabajador realiza un trabajo importante se le recompensa con un buen sueldo que en principio reconoce su trabajo y además asegura la continuidad del trabajador en la empresa. El incentivo económico es el único elemento motivador en la inmensa mayoría de las empresas.

Existe la idea generalizada de que el dinero es la antesala de la felicidad, pero creo sinceramente que el dinero con demasiada frecuencia corrompe muchas cosas, entre ellas la humildad y el esfuerzo constante por hacer las cosas bien. El trabajo es una parte demasiado importante en la vida de cualquier persona como para no encontrar la ilusión y la motivación necesarias. Hacer las cosas solo para cobrar a final de cada mes nunca será suficiente ya que no permite una simbiosis entre las ambiciones del trabajador y las de la empresa. Ocurre con frecuencia que un trabajador cambia de trabajo aceptando un sueldo menor pero con perspectivas de ser más feliz y encontramos también con gran frecuencia trabajadores que están pasando las horas en sus oficinas sin pegar golpe esperando un cambio o una oportunidad mejor o simplemente esperando pasar desapercibidos y seguir chupando del bote.

Quizás con los años muchas personas pierdan la esperanza de conseguir grandes logros en su ámbito laboral y esto es debido en gran parte a las políticas de empresa centradas únicamente en los intereses de la empresa y gestionando a los trabajadores como meras piezas sustituibles de la maquinaria.

La clave está en permitir a todo el equipo humano ser parte indispensable de los logros de la empresa, escuchar y dar cabida a nuevas propuestas es indispensable. Las normas deben flexibilizarse en pro de la creatividad y la confianza en el compromiso de cada individuo. El trabajo del ‘jefe’ debe ser gestionar toda esta creatividad en favor de la empresa y detectar claramente a los trabajadores no comprometidos.

Videos relacionados que me parecen intersantes:

- Una charla del TED relativa a la motivación e incentivos en las empresas (se pueden escoger subtítulos en castellano)
http://www.ted.com/talks/view/id/618

- La historia de Pixar, está en megavideo no se cuanto va a durar su disponibilidad, pero también resulta muy interesante darse cuenta que su éxito tiene mucho que ver con su forma de trabajar:
http://www.megavideo.com/?v=YFSUTVCE

Es curioso que la palabra ilusión tenga dos significados tan distintos y a la vez tan relacionados, un significado se refiere a una apariencia discordante con la realidad, el otro indica el atractivo o la fuerza vital con la que se ejecuta una determinada acción. Ambos significados tienen una relación muy curiosa, a menudo cuando alguien intenta realizar con ilusión una determinada tarea se le tacha de poco realista, es decir, de intentar realizar esa tarea de forma ilusoria.

Hace ya una semana que lanzamos Desidium.com, desde el nacimiento de la idea, su maduración, su ejecución y la puesta en marcha, en cada una de las etapas del proyecto no han faltado las ganas ni la ilusión, ha sido y es un placer ponerse a trabajar para sacar la idea adelante, no sé como va a acabar el proyecto pero poco importa, si no funciona esta vez aprenderemos de los errores y progresaremos para el futuro. Lo que si me queda claro son las ventajas que proporciona el trabajo con ilusión, en primer lugar no sientes que estés perdiendo el tiempo porque lo que haces te gusta, poco importa cuanto te paguen por trabajar sin ilusión, no importa la cifra, no vale la pena, ese tiempo es tiempo que no has vivido, tiempo que no merece ser contado en los años que va a poner en tu lápida, por otro lado trabajar a gusto hace que las cosas se hagan de manera cuidada, esmerándose en cada pequeño detalle que de otra manera no tendrías en cuenta.

Hay personas que solo entienden el idioma de las cifras, no pueden comprender que trabajar con ilusión es sinónimo de productividad porque asocian el trabajo al sacrificio, mantienen una interminable lucha hacia ninguna parte porque creen que al final habrá una recompensa, el futuro es una ilusión que nunca llega, pero no es fácil darse cuenta.

A mi modo de ver, todo en esta vida debe hacerse con ilusión, nuestro tiempo es limitado y no merece la pena venderlo, no sale a cuenta. La ilusión, al igual que la realidad, es un concepto tremendamente subjetivo, sin embargo los humanos en nuestro afán por imponer reglas sobre todas las cosas tendemos a generalizar sobre lo que es real y lo que no lo es, sobre lo que se debe hacer en la vida y sobre lo que no se debe hacer. A mi personalmente no hay nada que me ilusione más que desobedecer esas reglas y vivir con ilusión todos los días de mi vida.